Crenshaw: "Los cárteles mexicanos tienen miedo de encabronar al ejército estadounidense"

Dijo que no es necesario etiquetar a los cárteles como terroristas para golpearlos

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"Los cárteles mexicanos tienen miedo de encabronar al ejército estadounidense y que nos inviten a la pelea", me dijo el congresista Dan Crenshaw en una entrevista el jueves, un día después de que el Senado mexicano aprobara que un grupo de fuerzas especiales estadounidenses viniera a México a entrenar tropas. Crenshaw, ex SEAL de la Armada, ha presentado legislación para la llamada AUMF, o autorización de fuerza militar estadounidense contra los cárteles, una noción firmemente rechazada por el presidente mexicano. Sin embargo, Crenshaw me dijo que el objetivo era reforzar las fuerzas de seguridad mexicanas, no que las tropas estadounidenses actuaran unilateralmente. También dijo que no es necesario etiquetar a los cárteles como terroristas para golpearlos y que tal designación podría aumentar las solicitudes de asilo.

El representante Crenshaw hizo estos comentarios en una entrevista vía Zoom tras una reunión con el "Grupo de Trabajo para Combatir los Cárteles Mexicanos de la Droga" del Congreso, que él preside. Crenshaw, republicano por Texas que perdió un ojo sirviendo en Afganistán, ha estado a la vanguardia de las presiones para aumentar la acción contra los cárteles en medio de un récord de muertes por sobredosis en Estados Unidos. Después de que presentara la AUMF en enero, una serie de candidatos presidenciales republicanos se sumaron a los llamamientos a una acción militar estadounidense contra las redes criminales.

La propuesta ha suscitado críticas a ambos lados del Río Grande. Personalmente, he afirmado que, aunque es necesario hacer frente a la violencia de las mafias y a las muertes por sobredosis, los ataques estadounidenses no las detendrían, ya que los cárteles son simplemente demasiado grandes y están demasiado arraigados, habiendo evolucionado hasta convertirse en extensas redes implicadas en todo tipo de actividades, desde el contrabando de personas hasta el robo de petróleo, además de trabajar con funcionarios corruptos. Además, las tropas estadounidenses al sur de la frontera podrían crear nuevos problemas, especialmente si sus acciones provocaran la muerte de civiles.

Crenshaw dijo que la autorización de la fuerza militar tiene dos objetivos principales. En primer lugar, reconoce la realidad de lo que son los cárteles, argumenta. "Un reconocimiento de que ellos mismos son una fuerza paramilitar y necesitan ser tratados por medios militares. El gobierno mexicano ya se da cuenta de eso y lo reconoce y utiliza a los militares principalmente para atacar a los cárteles... Luego, por otro lado, es el reconocimiento de que es un problema de Estados Unidos".

En segundo lugar, argumenta, la fuerza militar sería disuasoria. La presión de EE.UU. sobre los Chapitos este año posiblemente les ha hecho reducir el nivel de tráfico de fentanilo. La amenaza de una acción militar estadounidense, dice, sería un palo más grande para disuadir a los mafiosos de hacerse demasiado notorios y convertirse en un objetivo.

"Creo que en el caso del fentanilo, porque es lo que ha despertado a todo el mundo a esto, necesitas algún tipo de elemento disuasorio. Se necesita algo que diga: 'Por fin habéis encabronado a los gringos. Por fin lo habéis conseguido. Los hemos ignorado durante 15 años, y por fin los habéis encabronado'. Y creo que tenemos muchas pruebas que sugieren que los cárteles de la droga mexicanos tienen miedo de de encabronar al ejército estadounidense y de que nos inviten a luchar... Y por supuesto que deberían tenerlo. Somos bastante buenos en este tipo de cosas, incluso en situaciones difíciles".

Fragmento de la entrevista al diputado Crenshaw

Los críticos han respondido que Crenshaw y otros están amenazando con una guerra real con México, lo que sería catastrófico. El representante demócrata Joaquín Castro, también de Texas, presentó en octubre una resolución en la que rebatía el llamamiento a una acción militar estadounidense contra los cárteles. "La guerra con México causaría pérdidas de vidas humanas devastadoras y sería desastrosa para millones de mexicanos y estadounidenses que viven en México", afirmó Castro.

Sin embargo, Crenshaw afirma que el objetivo es trabajar con México, no atacarlo. Cita una mayor cooperación militar de Estados Unidos con muchos países del mundo, especialmente con Colombia. Los ejércitos estadounidense y colombiano mantienen una profunda relación, aunque las tropas estadounidenses no han intervenido mucho sobre el terreno. Tanto el ejército colombiano como el mexicano han sido objeto de críticas por abusos contra los derechos humanos. Pero Colombia sigue siendo citada como un caso de éxito en la reducción de la violencia desde su punto álgido en la década de 1990.

"Al menos en los tiempos actuales no hay realmente un escenario en el que una operación unilateral [de tropas estadounidenses en México] estaría sobre la mesa", dice Crenshaw. "Eso fue lo que se criticó. “Dios mío, están hablando de tanques rodando por la frontera y de ataques de aviones no tripulados”, y mi reacción fue: "¿Quién demonios ha dicho eso? Esa es la clave.... Si quieren que vayamos al objetivo con ellos y matemos a los malos, quiero dar permiso a nuestra gente para hacerlo".

Crenshaw también dijo que se ha alejado de la necesidad de designar a los cárteles como organizaciones terroristas extranjeras, que varios fiscales y políticos han impulsado en los últimos años. Bajo ese esquema, grupos como el Cártel Jalisco Nueva Generación y el Cártel del Golfo estarían en la misma categoría que Al Qaeda e ISIS.

"No se trata de una caja mágica de la que salen todas estas nuevas autoridades y herramientas", dijo Crenshaw. "Hemos hablado con suficientes expertos jurídicos como para decirnos que no nos ayuda mucho... Además, diplomáticamente cabrea mucho a México".

Además, Crenshaw dijo que designar a los cárteles como terroristas podría reforzar las solicitudes de asilo en medio de cifras récord. Y argumentó que, de todos modos, no es una definición sólida.

"No es exacto decir que son terroristas, no exactamente eso. No son idealistas. Son mafiosos empresarios violentos".

La violencia de los cárteles ha asolado México, que ha sufrido más de 400.000 asesinatos desde 2006, cuando el Presidente Felipe Calderón lanzó por primera vez una gran ofensiva militar contra los mafiosos. Durante este tiempo, los traficantes han pasado de transportar drogas de origen organico a drogas sintéticas, lo que ha disparado las sobredosis al norte de la frontera.

Estados Unidos sufrió más de 110.000 muertes por sobredosis el año pasado, según datos provisionales, con fentanilo u otros opiáceos sintéticos en el 70% de las víctimas.

México tiene una dolorosa historia de soportar incursiones e invasiones extranjeras y es un feroz defensor de su soberanía. El presidente Andrés Manuel López Obrador, un firme nacionalista, ha rechazado enérgicamente las peticiones de intervención de Estados Unidos.

"Es una ofensa al pueblo de México, una falta de respeto a nuestra soberanía", dijo en marzo entre llamadas de Crenshaw. "En una invasión, podríamos acudir a la ONU".

Aún así, López Obrador hizo personalmente la petición al Senado para que los militares estadounidenses vinieran con sus armas de fuego y entrenaran a las tropas mexicanas. Los oficiales proceden del 7º Grupo de Fuerzas Especiales del Ejército de EE.UU., que tiene un historial de trabajo en América Latina desde la guerra de El Salvador hasta la invasión de Panamá, así como más recientemente en Irak y Afganistán. Está previsto que lleguen a México el 22 de enero y operen aquí durante dos meses.

Michael Burgoyne, coronel estadounidense retirado que fue agregado del Ejército en México, dijo que las fuerzas especiales no suponen un cambio de juego, ya que los oficiales estadounidenses llevan mucho tiempo participando en el adiestramiento en México. A través de la Iniciativa Mérida, firmada en 2008, Estados Unidos también proporcionó a las fuerzas mexicanas equipamiento, incluidos helicópteros Black Hawk y equipos de escucha.

Me parece que López Obrador podría estar llamando la atención sobre las fuerzas especiales para demostrar que está cooperando con Estados Unidos en medio de la presión de la Casa Blanca. Al hacerlo, aplaca las peticiones de acciones estadounidenses más agresivas.

Burgoyne argumenta que la propia AUMF y las conversaciones sobre una intervención militar directa de Estados Unidos son inútiles y peligrosas. En su opinión, se trata de una medida política que hace que los estadounidenses sientan que pueden hacer algo ante una terrible crisis de sobredosis, pero que no la resuelve.

"¿Estamos aburridos porque no tenemos suficientes cosas que hacer como para querer participar en operaciones militares en México?", dijo. "Está claro que Estados Unidos no está contento con la muerte de 100.000 personas. Es una crisis importante y un problema enorme, así que esta respuesta es que tenemos que hacer algo, y a los estadounidenses les parece bien porque existe la idea de que estos extranjeros son los responsables, y vamos a utilizar la fuerza militar contra ellos... Es un espejismo. No va a resolver el problema y de hecho va a crear un montón de otros problemas".

Burgoyne dijo que aunque Crenshaw afirme que la intención es trabajar con México y no contra él, no hay nada en la propia legislación de la AUMF que impida la acción unilateral de Estados Unidos. Un presidente podría responder a una situación determinada y obtener la aprobación del Congreso para llevar a cabo una operación, como hizo Estados Unidos en varios países sin su permiso durante la Guerra contra el Terror.

"Su AUMF no contiene ninguna de esas advertencias o restricciones", dijo Burgoyne. "Realmente es un cheque en blanco para el uso de la fuerza militar por parte del presidente. Y dependiendo de quién sea el presidente, esto se puede utilizar de muchas maneras diferentes."

Entonces, ¿podría esto realmente llevar a una confrontación con México? Tal vez un ejemplo de la vida real sería algo como la masacre de nueve mujeres y niños mormones que eran ciudadanos estadounidenses en México en 2019. En el calor del momento, un presidente podría responder ordenando un ataque contra un convoy del cártel cerca de la frontera. Y si murieran civiles mexicanos, la situación se agravaría.

"Una vez que sueltas la fuerza militar", dice Burgoyne, "no sabes dónde vas a acabar".

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