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El calendario de octubre y noviembre en la Ciudad de México está repleto de actividades relacionadas con lo macabro y los difuntos. Los eventos se han extendido mucho más allá de los tres días de Halloween, el 31 de octubre, y el Día de Muertos, el 1 y 2 de noviembre, para prolongarse durante más de un mes.
Entre las atracciones se incluyen: un desfile de zombis y monstruos, una catrina de altura récord (la icónica figura esquelética femenina mexicana) en la plaza del Zócalo, una reunión de mascotas disfrazadas, un desfile del Día de Muertos (que se imaginó por primera vez en la película de James Bond de 2015, Spectre), una mega ofrenda (o altar para los muertos), un festival y zona de calabazas, paseos en bote por chinampas, (islas fluviales) donde crecen flores de cempasúchil que colocan en tumbas, películas de terror proyectadas en un cementerio, una fiesta de “Maloween”, un concierto con música de la película Coco y docenas de eventos coloridos más. También está la fiesta de disfraces callejera de tres días en Coyoacán, que crece cada año, y la multitudinaria celebración del Día de Muertos en el pueblo de San Andrés Mixquic. Y los residentes, especialmente los más jóvenes, han estado organizando fiestas de disfraces durante todo el mes.
En medio de la fiesta, persiste una vieja polémica: si las tradiciones nacionales y espirituales del Día de Muertos en México están siendo invadidas y colonizadas por el Halloween comercial gringo. El sentimiento anti-Halloween quedó plasmado en las palabras de un hombre parado en una esquina con un cartel que decía: “Halloween ape$ta a mierda gringa”.
Los rituales tradicionales del Día de Muertos en México, especialmente en comunidades pobres e indígenas, son más personales y espirituales. Se centran en ofrendas a los seres queridos fallecidos y en visitar sus tumbas para recitar oraciones y sentir su presencia. Algunos se quejan de que estas tradiciones se están perdiendo.
También existe una comercialización del Día de Muertos. La película Coco, una producción de Pixar-Disney, recaudó 800 millones de dólares en taquilla (contó con un guionista mexicoamericano y es muy popular en México). Converse acaba de lanzar unas zapatillas altas con temática del Día de Muertos (lo que los de mi generación llamamos botas de béisbol).
Otros abogan por una clara distinción. Existen elementos propios del Día de Muertos: ofrendas, catrinas, cempasúchil; y elementos propios de Halloween: dientes de Drácula, calabazas en llamas, películas de terror. Si bien se celebran al mismo tiempo, no conviene confundirlos.
A pesar de estos clamores, se ha producido una clara mezcla de festividades. La gente pasea por Coyoacán con la cara pintada al estilo de la catrina, mientras que otros se disfrazan de Demogorgons de Stranger Things o recorren en moto con máscaras del Joker en las llamadas Rodadas del Terror. Mientras muchos rezan en el cementerio de Mixquic, miles beben cerveza en las calles cercanas, con una variedad de disfraces. En las tiendas se venden trajes de pirata, máscaras Sith y catrinas en los mismos estantes. Todos engordan comiendo el pan de muerto, un dulce delicioso pero de dudosa espiritualidad. Para horror de algunos, se ha convertido en un mes de “Halloween de los muertos”.
A muchos les agrada la mezcla de tradiciones. «Tomamos cosas de distintos lugares. Algunos las toman de aquí, otros de allá», dice Xochitl Pérez, vendedora de flores en el mercado de Mixquic. «Somos mestizos», añade, usando el término para referirse a la mezcla de español e indígena en México.
La actual mezcla de celebraciones es colorida, creativa y vibrante, con un claro toque mexicano, y se encuentra entre las más grandes del mundo. La tradición del Día de Muertos es también una curiosa fusión que ha evolucionado (y mantiene una relación tenue con la Iglesia Católica). Sin embargo, el simbolismo del Día de Muertos, especialmente la catrina, se ha vinculado a la identidad mexicana, y dado que las personas en todo el planeta protegen cada vez más su identidad, particularmente en internet, la irrupción de Halloween provoca reacciones explosivas.
Sus espíritus nos visitan
Mixquic se encuentra técnicamente en la zona de la Ciudad de México (CDMX), pero es más bien una comunidad rural, a una hora y media en coche del centro. Me encuentro con el pueblo preparándose para las festividades y visito la panadería Estela, donde el panadero me comenta que están horneando una tonelada de pan de muerto para vender.
En el cementerio, me encuentro con dos primos que están trabajando en las tumbas de dos familiares que fallecieron en un accidente automovilístico en agosto. Las familias acuden a las tumbas y recitan una serie de oraciones conocidas como el Santo Rosario. También colocan la comida y bebida favorita del difunto, ya sea cerveza, tequila o atole, sobre las tumbas u ofrendas. Los primos me cuentan que los espíritus visitan y pueden…
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