Honduras y el indulto narco de Trump
La revocación de una condena por narcotráfico pone patas arriba la guerra contra las drogas en Washington; analizo el cabildeo que está detrás de ello
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Cuando entrevisté al entonces nuevo presidente de Honduras, Juan Orlando Hernández, en 2014 para la revista Time, este se mostró interesado en obtener ayuda de Washington para combatir los cárteles y las pandillas. Estados Unidos tenía la responsabilidad de pagar, argumentó, porque eran los consumidores de drogas estadounidenses quienes financiaban a los narcos que causaban estragos en Latinoamérica.
“Hago un llamado al principio de responsabilidad compartida entre quienes producen [drogas] y quienes las consumen en el Norte”, me dijo Hernández, quien entonces tenía 45 años. “Nunca en Centroamérica, particularmente en el Triángulo Norte y en Honduras, ha habido tanta pérdida de vidas como en esta década. Nunca. Nunca en la historia. Y mire, vergonzosamente, este no es un problema originado en Honduras”.
Esta ola de violencia fue impulsada tanto por pandillas callejeras como la MS-13 como por bandas vinculados a cárteles mexicanos y colombianos, con hombres armados matando a tiros a víctimas casi cada hora en San Pedro Sula, la capital del crimen. Durante varios años, la nación centroamericana de plantaciones bananeras y maquilas fue el país con mayor índice de homicidios del planeta y atrajo una oleada de migrantes adolescentes hacia el norte, muchos de los cuales fueron detenidos en la Base Aérea Lackland en Texas ese año.
Hernández, un conservador, uno de los 17 hijos de una familia de caficultores, afirmó que restauraría el orden con mano dura y que no habría necesidad de huir. De hecho, recibió ayuda, primero del presidente Barack Obama y luego de Donald Trump en su primer mandato.
Sin embargo, aunque atrapó a algunos narcos, la fiscalía estadounidense afirmó que Hernández aceptó millones de dólares en sobornos de otros. Durante sus ocho años en el poder, los narcotraficantes utilizaron Honduras como trampolín para transportar cientos de toneladas de cocaína desde Colombia y Venezuela a México, desde donde la transportaban en vehículos trampa a través de la frontera con Estados Unidos. La propia Policía Nacional Hondureña protegía estos cargamentos, y Hernández se jactaba de “meterles la droga por las narices a los gringos”, según la fiscalía estadounidense. Como se indica en su acusación formal de 2022:
“Hernández recibió millones de dólares provenientes del narcotráfico de algunas de las organizaciones narcotraficantes más grandes y violentas de Honduras, México y otros países, y utilizó esos sobornos para impulsar su ascenso en la política hondureña. A su vez, a medida que Hernández ascendía al poder en Honduras, brindó mayor apoyo y protección a sus cómplices, permitiéndoles transportar grandes cantidades de cocaína, cometer actos de violencia y asesinatos.”
La situación empeoró después de que Hernández se postulara polémicamente (o posiblemente ilegalmente) para un segundo mandato y fuera acusado de fraude electoral. Cuando el candidato opositor Salvador Nasralla llevaba una ventaja de cinco puntos, el tribunal electoral detuvo el recuento durante dos días y luego lo reabrió, dejando a Hernández justo por delante. La policía disparó y mató a varios manifestantes, quizás a decenas. En medio de la delincuencia y la pobreza, un número récord de personas huyeron de Honduras en 2018, y los hondureños se encontraron en el centro de una nueva crisis migratoria en la frontera con Estados Unidos.
Diversas fuentes señalaron la corrupción de Hernández, incluyendo un juicio en Estados Unidos contra su propio hermano, antes de que Hernández dejara el cargo y la fiscalía estadounidense anunciara su acusación formal en 2022. Cuando la izquierdista Xiomara Castro asumió el poder, Hernández perdió su protección y fue trasladado a Nueva York esposado. Un tribunal lo condenó en 2024, con pruebas principalmente de testigos, incluyendo narcos de dudosa reputación, pero con un fallo sólido del jurado. El juez ignoró las peticiones de la defensa de condenarlo a 45 años.
Para los periodistas que cubrieron este asunto, así como para los agentes estadounidenses que trabajaron en él, el anuncio de Trump el viernes de que indultará a Hernández fue un momento asombroso.
“Le concederé un indulto total y completo al expresidente Juan Orlando Hernández, quien ha sido, según muchas personas a las que respeto mucho, tratado de manera muy dura e injusta”, anunció Trump en Truth Social (su empresa de redes sociales).
En el mensaje, Trump también afirmó su apoyo al candidato Nasry “Tito” Asfura, del mismo Partido Nacional que Hernández, en las elecciones del domingo. Los votos aún se están contando, pero según el recuento oficial, Asfura supera a Nasralla, candidato centrista, por poco más de mil votos, mientras que el candidato izquierdista se encuentra muy por detrás, con cerca del 20 %.
Liberar a un presidente condenado por narcotráfico y corrupción, una condena que costó años de trabajo a agentes federales y decenas de millones de dólares, parece ir en contra…
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