La última jugada de El Mayo
La cadena perpetua era inevitable, pero el cabecilla jugó sus cartas para evitar ingresar en la Supermax
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Mientras Ismael “El Mayo” Zambada, probablemente el narco más prolífico que haya salido de México, se encontraba en el Centro de Detención Metropolitano (MDC) de Brooklyn, Nueva York, su equipo legal se enfrentó a un desafío. La penitenciaría puso al capo de 76 años en aislamiento, lo que representa un riesgo para la salud mental del recluso (o, dicho de forma más sencilla, lo vuelve loco).
Para contrarrestar esto, el equipo legal se aseguró de que recibiera visitas constantes, incluyendo asistentes legales y su abogado principal, Frank Pérez, el fiscal estadounidense más destacado en la defensa de narcos junto con Jeffrey Lichtman, quien representó a Joaquín “El Chapo” Guzmán. Cuando entrevisté a Pérez en la Ciudad de México el año pasado, le pregunté de qué hablaba Mayo durante esas horas. Pérez respondió que el narco tenía dos temas principales de conversación: el ganado de su rancho en Sinaloa y la política, incluyendo asuntos tanto mexicanos como estadounidenses.
La anécdota arroja luz sobre la sentencia dictada hoy contra Mayo en Nueva York y el acuerdo al que finalmente llegó. Esta mañana, a las 11:00, hora de Nueva York, el juez Brian Cogan, quien también sentenció al socio de Mayo, El Chapo, y al corrupto jefe de seguridad Genaro García Luna, le impuso a Mayo una condena a cadena perpetua.
El anciano padrino recibió la sentencia después de entrar cojeando a la sala del tribunal con un mono naranja, y según se informa, exclamó un “¡hay cabrón!” para mostrar su dificultad para levantarse, de acuerdo a los periodistas se encontraban en la tribuna. Se disculpó por sus crímenes y pronunció un breve discurso sobre la necesidad de poner fin a las guerras entre cárteles en México.
“La violencia debe acabar en México”, dijo. “Se pierden demasiadas vidas. Se destrozan familias. Se arrastra a los jóvenes a una vida sin futuro. Nadie ganará esta guerra”.
Los fiscales recalcaron que Mayo moriría en prisión, lo que les daría una victoria sobre los cárteles en un caso en el que los agentes estadounidenses trabajaron durante décadas y en el que Mayo finalmente fue arrestado tras un controvertido secuestro transfronterizo hace dos años, en julio de 2024.
“El Mayo fue el narcotraficante más importante del mundo en este siglo”, declaró Joseph Nocella Jr., fiscal federal del Distrito Este de Nueva York, en una rueda de prensa a las afueras del tribunal. “Espero que la cadena perpetua de El Mayo brinde un mínimo de consuelo a las familias que han sufrido tanto. Los capos de la droga mueren en prisión. El destino de El Mayo es morir en prisión”.
Sin embargo, si bien el gobierno estadounidense se aseguró de que Mayo pasara sus últimos años en una celda ahí, el astuto capo también llegó a un acuerdo calculado sobre la incautación de bienes y la cooperación que probablemente le permitirá evitar la dura prisión de Supermax, donde se encuentra Chapo, y así eludir un mayor aislamiento. Mayo sobrevivió medio siglo en el mundo del narco porque era un negociador hábil, fascinado por la política. En su sentencia, negoció su último acuerdo, que expongo aquí.
Los detalles de esta incautación de activos y cooperación no son lo que parecen a primera vista. Mayo construyó su acuerdo…
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