Narco Bling y lavanderías de dinero sucio
Segunda parte sobre el retorcido mundo de la riqueza de las drogas y la cartelómica
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Cuando Carlos, vendedor de joyas de alta gama, fue a la finca de un narcotraficante en Colombia, estaba nervioso. No solo estaba con hombres peligrosos, sino que llevaba consigo tres relojes de lujo, con un valor total de más de un millón de dólares. No se trata de relojes que se encuentren en tiendas, sino de ediciones únicas fabricadas por las mejores marcas, especialmente en Suiza, para el mercado de lujo; estas ediciones pueden venderse por cientos de miles o incluso millones de dólares cada una.
“Me los dieron en remesa”, me dice Carlos. “Si alguno de estos tipos se descontrola, podrían llevárselos. O si me para la policía, podrían llevárselos”.
Sin embargo, todo salió bien, y el narco trajo la pieza más cara que tenía Carlos, un reloj DeWitt, por la friolera de 700.000 dólares. Por supuesto, pagó en efectivo.
No fue una casualidad. Carlos estuvo ocho años vendiendo joyería de alta gama a clientes en Colombia, México y otros lugares de Latinoamérica durante un auge en el sector de los relojes de lujo. Sus clientes eran casi todos narcotraficantes y figuras del crimen organizado. Pero las empresas suizas lo adoraban.
“Te ves increíble con la gente en Suiza porque vendes muchísimo. Te adoran. No tienes ni idea. Les alcanzas para el presupuesto. Te conviertes en un héroe”, dijo. “Te adoran de verdad y eso es contagioso. Nunca consumí alcohol ni drogas. Lo que me excitaba eran las ventas”.
Esta historia es el segundo capítulo de una serie de tres partes sobre el flujo de caja de los cárteles, o la cartelómica. El dinero es el alma del crimen organizado, la razón por la que miles de operarativos colaboran para inundar Estados Unidos de drogas, traficar con personas, robar petroleros y extorsionar a empresas. Esta avidez de dinero, más que cualquier motivación ideológica, impulsa la violencia desenfrenada y proporciona los recursos para contratar legiones de asesinos y sobornar a policías y políticos.
En la primera parte aquí analizo cuánto dinero ganan realmente los cárteles con el narcotráfico y otros negocios ilícitos, y quién lo recibe. En la tercera parte, exploraré las incautaciones de activos y cómo el gobierno estadounidense se hace con tanta riqueza del narcotráfico. En esta segunda parte, analizo cómo se gasta, se almacena y se blanquea el dinero de los cárteles.
A los narcos y otros jefes del crimen les encanta comprar joyas, diamantes y relojes de lujo. Es una forma de acumular valor, de conservar su riqueza a largo plazo, ya que el tesoro puede guardarse y venderse en el futuro, incluso después de una condena. Y a los narcos les encanta el glamour de poseer estas piezas. Las marcas de lujo se aprovechan de esto y se enriquecen con el mercado de lujo. Incluso mantiene a flote a algunas de estas empresas. Carlos (cambié su nombre a petición suya y por su seguridad) le explicó a CrashOut cómo funciona en detalle.
Claro, Carlos no sería tan tonto como para subirse a un avión de Colombia a Suiza con los $700,000 en efectivo por el reloj. Se guardó el dinero para una noche de hotel, y eso ya era bastante arriesgado. Pero cuando recibía esos pagos en Colombia o México, lo trasladaba a Europa yendo a...
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